La Vélo Francette du 29 juillet au 10 août 2019 - 1ière partie de La Rochelle à Saumur

La vélo Francette est une véloroute qui mène, sur plus de 600 km d'itinéraires vélo, en routes propres ou partagées, de Ouistreham (Calvados) à La Rochelle (Charente-Maritime), permettant de rallier les plages normandes à la côte atlantique, des lieux chargés d'Histoire.

Récemment primée "Meilleure véloroute d'Europe".

Nous avions appris son existence l'an dernier, lors d'une rencontre d'un soir à l'hôtel, sur la ViaRhôna.

Nous n'allons pas la faire d'un seul tenant car nous avons prévu de visiter le Puy du Fou, le 3 août, date impérative liée au spectacle du soir, et nous avons aussi un baptême en montgolfière, qui nous a été offert, que nous avons programmé le 12 août.

Ces deux activités vont conditionner notre parcours.

Ça nous va très bien puisque nous n'aimons pas faire les choses comme les autres.

Arrivés à Saumur le dimanche 28 juillet.

Nous avons posé la voiture à Saumur pour descendre en train à La Rochelle avec deux correspondances.

Visite à pied de Saumur où j'ai fait mes classes en 1982 à l'Ecole de Cavalerie. J'ai plaisir de revoir plus longuement cette ville.
 

Lundi 29 juillet: Transfert de Saumur à La Rochelle

Le lendemain matin départ à 6h en TER de la gare de Saumur pour celle de Saint-Pierre-des-Corps où nous devons prendre un TGV pour Poitiers.

Nous allons loupé la deuxième correspondance à Poitiers à cause du retard de notre TGV.

A Poitiers, le TGV suivant est un duplex qui n'accepte pas les vélos et celui qui suit est un TGV Atlantique mais il n'y a plus de places pour nos vélos (réservations obligatoires et places réduites). Nous avons donc 3h d'attente avant le prochain TER.

Nous allons donc visiter Poitiers, ce qui n'était pas prévu, et à vélo c'est mieux bien que ça monte bien et que nous sommes chargés.

Une bien jolie ville.

Arrivés à La Rochelle.

Il nous reste encore une bonne partie de l'après-midi pour visiter la ville.

Mardi 30 juillet - Etape 1: La Rochelle -> Damvix (gîte à Saint-Hilaire-la-Palud)

L'étape de mise en jambes.

Temps mitigé, passages nuageux, un peu frais et venté.

Nous arrivons à Marans sous une petite averse plutôt courte qui nous laisse le temps de faire quelques achats dans une boulangerie pour aller manger au port de plaisance.

La suite de l'étape se fera sur routes partagées avec quelques petites averses sans conséquence.

Nous prenons la direction de Damvix, nous nous arrêtons pour regarder la carte pour situer le village de notre hébergement.

Un voisin sort de chez lui pour nous demander, vu notre équipement, si nous allons à Ouistreham. Nous allons discuter près de 3/4h. C'est un ancien grand voyageur ayant fait un tas de pays à vélo. C'est passionnant mais il nous faut continuer. Il nous conseille sur la route à prendre. Nous rebroussons légèrement chemin. Notre chambre d'hôte est encore à 8 km, à Saint-Hilaire-la-Palud, ça monte un peu avec vent de face.

Mon GPS n'a plus de batterie. Je le redémarre plusieurs fois. Au déchargement sur Strava il va m'envoyer faire un tour en Suède. Je vais être obligé de supprimer la fin de l'étape. 

Nous avons fait 70 km alors qu'il n'en affiche que 62.

Bien contents d'arriver.

Etape de 70 km avec 126m D+.

Le soir, nous mangeons dans le seul resto ouvert. Nous n'avons pas le courage de reprendre les vélos, même allégés, avec le vent. Une pizzeria, comme le monde est petit, tenue par un Isérois originaire de Saint-Savin près de chez nous, fera l'affaire. 

Mercredi 31 juillet - Etape 2: Damvix -> Germond (gîte à Breilbon)

La plus belle étape, dans sa première partie avant Niort, avec la traversée du Marais Poitevin.

Très beau temps avec moins de vent, température en hausse.

Nous nous arrêtons pour manger à Magné.

La deuxième partie sera beaucoup plus sportive avec une succession de vallonnements.

Etape de 64 km avec 385m D+.

A Breilbon, nous seront très très bien accueillis par les propriétaires (un couple de personnes d'un certain âge) qui nous offrent d'abord, à notre arrivée, un jus d'orange, puis qui nous convient à ramasser des prunes, ensuite qui nous ont offert l'apéritif, on a quand même torché une bouteille de blanc, et qui nous ont même donné du pain, nous avions prévu à manger en s'arrêtant à Niort sauf le pain.

Ils ont bourlingué dans le monde, ils ont aussi déjà fait la Vélo Francette et même la traversée des Pyrénées.

Jeudi 1 août - Etape 3: Germond (gîte à Breilbon) -> Saint-Loup-sur Thouet

La plus sportive.

Celui qui me dira que les Deux-Sèvres c'est plat, je l'enverrai là-bas avec un vélo à 25 kg.

Temps couvert mais sec puis beau temps, la température grimpe encore.

Etape de 72 km avec 893m D+.

Vendredi 2 août - Etape 4: Saint-Loup-sur-Thouet -> Saumur

La plus longue.

Très beau temps et il commence à faire bien chaud.

Nous sommes partis plus tôt que d'habitude car cette étape est la plus longue.

Lors du choix initial c'était lié à l'impératif de trouver un hébergement et de revenir à Saumur.

On en a vu beaucoup.

On a préféré le développement de la voiture individuelle au détriment des transports publics construits avec la sueur de nos ancêtres.

A Thouars, nous cherchons un supermarché pour acheter à manger.

Nous ne le trouvons pas, nous continuons, il n'y a rien en route.

Finalement nous allons trouver un restaurant à Saint-Martin-de-Sanzay.

Je vais grimper seul au centre-ville par un raidar à 12%.

Ca vaut le coup d'oeil en haut.

Nous retrouvons la voiture à la gare de Saumur.

Etape de 90 km avec 772m D+.

Direction Cholet où nous allons dormir pour visiter le Puy du Fou le lendemain.

Ainsi s'achève cette première partie.

Nous avons fait 314 km depuis lundi.