Étape du Tour 2024: Nice -> col de la Couillole - 6 juillet

Je terminais mon article pour l'Étape du Tour 2023: Annemasse -> Morzine en disant que c'était probablement ma dernière Étape du Tour mais en ajoutant que "Quand on aime ......"

Et, finalement, j'ai quand même replongé en 2024.

Il faut dire que lorsque l'arrivée du Tour 2024 à Nice a été annoncée (au lieu de Paris, pour cause de tenue des JO à Paris), je me suis dit que l'Étape du Tour pour les cyclosportifs devrait se tenir vers Nice et que ce serait l'occasion d'aller rouler là-bas surtout que l'EDT 2020 prévue à Nice avait été reportée puis définitivement annulée à cause de la pandémie Covid.

Et, j'ai bien eu raison.

Initialement prévue le dimanche 7 juillet, l'étape avait été avancée d'une journée pour permettre aux populations locales de se déplacer pour aller voter compte tenu de l'organisation des élections législatives anticipées.

Cela n'a pas dû en arranger certains qui avaient des avions, des trains et des réservations d'hôtels mais nous étions quand même plus de 12000 au départ.

Ayant mon cousin germain François habitant à Nice, je l'avais contacté dès mon inscription en octobre dernier et c'était avec un immense plaisir qu'il acceptait de m'héberger.

Le problème de l'intendance réglé, il ne me restait plus qu'à m'entraîner.

Arrivé à Nice, chez mon cousin, le 4 juillet.

Visite de Nice, du village départ, de la promenade des Anglais, du vieux Nice avec mon cousin comme guide durant les 2 journées.

Nous commençons par un faux plat montant vers le col de Nice, pas très haut mais qui préfigure ce que sera cette Étape du Tour.

Peu de plat, des cols très longs et très usant.

Après Sospel il y a encore une longue remontée en faux plat jusqu'à Moulinet où la pente se redresse.

Le col de Turini est long, près de 21 km, c'est long mais long.

A part quelques lacets vers le haut, il y a peu d'endroit pour se refaire.

Nous remontons la vallée de la Vésubie ravagée par la catastrophe il y a quelques années.

Le col de la Colmiane est dur à partir de Saint-Martin-de-Vésubie mais se passe mieux que je ne pensais.

Cette dernière montée vers le col de la Couillole a été faite au mental, surtout les 7 derniers kilomètres où le début de crampes a fait son apparition.

Une montée avec peu de coins ombragés mais heureusement la chaleur n'était pas présente dans cet arrière pays niçois.

Mon temps pour les 138 km et 4600 m D+ est 9h16'23''.

Une petite moyenne respectable compte tenu du peu de plat sur ce parcours.

Je termine 6993ième/10506 finisseurs et 363ième/670 dans ma catégorie M8 (les vieux jeunes ou jeunes vieux).

Total de la journée 158,2 km en 10h12'05'' (Strava)

Ce fût une Étape du Tour très dure avec des longs cols usant, un gros dénivelé total même si la difficulté a été atténuée par l'absence de chaleur, bien heureusement.

Je crois que c'est celle dont le ratio D+/km était le plus important de toutes les Étapes du Tour auxquelles j'ai participé.

6 nouveaux cols dans l'escarcelle:

• Col de Nice 414m
• Col de Braus 1002m
• Col Saint-Jean 642m, passé en descente
• Col de Turini 1604m
• Col de Saint-Martin (ou de la Colmiane) 1503m
• Col de la Couillole 1678m

Je suis bien content de l'avoir terminée, bien usé quand même.

C'était ma 14ième Étape du Tour et je pense que ce genre de plaisanterie n'est plus pour moi même si je sais bien gérer l'effort.

Encore un grand merci à mon cousin François qui m'a hébergé et fait découvrir Nice et les alentours.

Allez, rendez-vous à l'année prochaine, car il n'est pas dit que je ne replonge pas encore une fois.