C'était une grande première pour moi: réaliser un circuit de l'Ardéchoise sur plusieurs jours.
Jusqu'à présent je n'avais jamais participé qu'aux circuits du samedi, en mode cyclosportif.
Jean-Christophe m'avait proposé en début d'année de l'accompagner avec son ami Fred sur le nouveau circuit, la Montagne Ardéchoise:un défi de taille, 451 km en 3 jours avec plus de 8500m de D+, certes en mode randonnée mais qui s'avérera un peu sportif quand même.
Après quelques "négociations" familiales, j'acceptais le challenge.
Un groupe de 4 était ainsi formé auquel s'était joint Patrick, le mari d'une collègue de travail.
Jeudi 13 juin:
Col du Buisson, c'est la première fois que j'ose porter le maillot du 20ième anniversaire de l'Ardéchoise.
Au col de Mézilhac
Gorges de la Volane avant Entraigues
Pause repas au col de Juvinas
Ravitaillement à Saint-Pierre de Colombier
Partout, dans le moindre village, ravitaillements et animations
A Jaujac
Chassiers rebaptisée Echassiers à l'occasion de l'Ardéchoise où était présent Robert MARCHAND
Quelle idée j'ai eu de prendre cette sacoche de guidon? (elle sera reléguée au fond du sac à dos dès le premier soir, remplacée par un petit sac à dos en toile)
Troupe de troubadours à Joyeuse avec le "mignon" du Roi
Au camping de Joyeuse
En compagnie de Fred. Il y avait un moment que je pensais à ce Sérieux, glouglou.
J'ai même englouglouti celui de Jean-Christophe
Bilan de cette première journée: 163 kms en 7H25'55" (temps roulé) avec 2719m D+
3 nouveaux cols (col de Juvinas, col de la Croix des Molières et col de la Croix-Millet)
Au départ le lendemain avec Jean-Christophe.
Ravitaillement à Planzolles
Miam, miam, les caillettes étaient sublimes mais il fallait bien repartir
Eglise de Faugères avec son clocher à peigne
Saint-Jean de Pourcharesse
Autre clocher à peigne
Panorama à partir du belvédère en-dessous du col de Meyrand
Le Tanargue à gauche, au fond on voit le Ventoux (entouré d'un panache de nuage)
Panorama sur la vallée de Valgorge
Mazan l'Abbaye
Lac d'Issarles (vue prise du col de Gage)
Les druides de Saint-Eulalie et leur potion magique, la soupe d'orge aux oreilles de cochon, de l'énergie pour finir de monter Aux Estables.
Le Gerbier de Jonc
Hébergement au VVF
Repas du soir au VVF
Eglise des Estables
Vue sur le Mont Mézenc
Bilan de cette deuxième journée: 131 km en 7H00'10" (temps roulé) avec 2864m D+
J'ai coupé au col du Chap del Bosc pour rejoindre directement Loubaresse car je ne me sentais pas de faire la boucle de Borne.
4 nouveaux cols (Pas de Brès, Pas du Loup, col de Bez et col de Meyrand)
Et c'est parti pour cette dernière journée, d'entrée nous grimpons le col de la Croix des Boutières
La route des Sucs
Les Sucs
A Borée avec les deux Belges
En montant sur Saint-Agrève je retrouve Cricri avec lequel je roule un petit moment avant de filer
(Photos Maindru)
A l'arrivée avec Patrick et Laurent BROCHARD qui me dédicace son livre
C'est pour faire peur au photographe
Bilan de cette dernière journée: 137 km en 5H56'55" (temps roulé) avec 2329m D+
3 nouveaux cols (col de la Croix des Boutières, col de la Scie et col de l'Ardéchoise)
Bilan total de cette Ardéchoise en 3 jours: 437 km pour 7912m D+ et 20H23'00" de pédalage, 10 nouveaux cols, les autres n'étant pas reconnus par la CCC.
Une superbe balade dans des paysages somptueux en traversant des villages magnifiques superbement animés par une population qui attend cet évènement annuel
Une organisation pratiquement sans faille, un repas de qualité à l'arrivée
Très heureux d'avoir fait cette Randonnée de 3 jours avec Jean-Christophe, Fred et Patrick que je connaissais pas encore et ce malgré la différence de niveau entre chacun de nous
Je reste avec pleins de souvenirs dans la tête, j'en avais déjà de mes colonies de vacances à Fay sur Lignon à la fin des années 60, des montées du Mont-Mézenc à l'aube pour voir le lever de soleil après avoir dormi au pied dans une grange, dans la paille, au-dessus des vaches, des choses impossibles aujourd'hui avec les normes imposées.
Cette randonnée a fait remonter ces souvenirs comme d'autres plus récents, avec des vacances en 1994 à Saint-Cirgues-en-Montagne et des virées à vélo, à Burzet, au col de Pendu, Naussac et j'en passe.
D'autres viennent de s'y ajouter.